中国“释源”白马寺------黄夏年
[转贴 2008-02-24 02:19:18]
佛教是在印度创立的宗教，但是传到中国却已经有2000多年了。古代中国和印度之间有一条丝绸之路，它从古都长安(今西安)起，经甘肃的张掖、酒泉、武
威、敦煌，西出阳关或玉门关，至新疆哈密，然后分天山南北两路，到达葱岭，经中亚细亚，到达地中海诸国，或由葱岭转至印度。最早的印度佛教就是沿着这条道
路来到了中国。
中国河南洛阳被称为“九朝古都”，中国历史上曾经有过九个朝代先后在这里建都。洛水在这里静静地流淌，远处是青翠的邙山，2000多年前中国汉朝的统治者看中了这块龙凤宝地，强大的汉朝盛世，不仅以国力和军事在世界称鼎，而且还把中国文化推向了一个新的阶段。
汉永平八年(公元前95年)的一天夜里，汉朝的汉明帝在夜里做梦，见到一位身上透着金光的人飞到了金鸾殿前，明帝心里充满了喜悦。第二天一早，汉明帝 就召集大臣召开御前会议，向大家询问，我昨天晚上梦到的是一位什么样的神人?群臣面面相觑，只有一位见多识广的傅毅这时勇敢地站出来， 向皇上答道：“臣听说天竺有得道的人，号之曰‘佛’，能在空中飞行，身有日光，莫不就是‘佛’吧?”于是， 明帝派遣蔡情率队到天竺国求佛。永平十年(公元67年)蔡情一队人马风尘仆仆地在月氏国游走，指望能够尽早地到达天竺，不意却在这时意外地见到了两位来自 天竺的高僧，一位是迦叶摩腾，另一位是竺法兰。蔡愔喜出望外，向两位高僧提出到汉地弘扬佛教的请求，天竺国沙门爽快地答应了。蔡愔领着迦叶摩腾、竺法兰二 人沿着回路疾行，随身带着从印度带来的贝叶经和佛像等，这些珍贵的经像由一匹白马驮着，很快就回到京都洛阳。
蔡情领着天竺来的僧人回到洛阳的消息一经传开，在整个朝廷引起了震动，汉明帝欣喜若狂，有感于梦中的景象成为事实，真是天赖人助。他重赏蔡情等人， 同时下诏将请来的两位天竺僧人安排在朝廷的官方驿站里居住，特地嘱咐一定要好好接待。第二年，明帝下令将驿站改为寺庙， 以同来驮经的白马命名，于是中国第一座佛教寺院一一白马寺诞生了。从此，开创了中国佛教的新纪元。
汉明帝夜梦神人，遣使求法的事情虽不可全信，但是印度的佛教的的确确就是在中国汉代大一统的盛世下请进来的，中国人以开放的心理接纳了印度佛教， 印度从此被中国人看作“西天佛国”，中印佛教文化交流成为古代中外文化交流的一条主线!
佛教认为，世界上的事物总是处于没有常性的状态，任何事物都有一个成住坏空的过程。白马寺也是这样，脱离不了这个“无常”的法则。汉明帝为灰尘尚未洗 去的西天佛国的僧人建造了寺院，并以那匹驮着佛经的白马命名了寺名，白马寺成为中国佛教的祖庭和“释源”， 但是就在几百年后，白马寺开始碰到厄运。北魏永熙年间(532734年)，因洛阳祸乱迭起， 白马寺遭到破坏，殿堂损毁，佛像倒塌，一片狼籍。隋唐两代皇帝崇奉佛教， 白马寺再次复苏，在女皇武则天支持下， 白马寺广修殿阁，规模宏大，达到了空前繁荣。然而“安史之乱”与“会昌法难”接踵而来， 白马寺再次遭受更加严重的破坏。宋太宗赵光胤夺取政权后，恢复了崇佛的政策，下诏重新修建白马寺。宋灭元兴，龙川和尚奉元世祖的诏令，对白马寺进行了大规 模整修，寺内增塑佛像、菩萨及天王像。明太祖朱元璋从小做了和尚，深知白马寺在佛教界中的地位，他在取得政权登上皇帝的宝座后，就下令整修白马寺。200 余年后，嘉靖皇帝执政，掌印太监总督东厂黄锦再次发起并主持重修白马寺，奠定了现在白马寺的规模和布局。清康熙年间，知县高镐、住持如诱又一次重修白马 寺。1932年，住持僧德浩法师又做了局部修补，但是这时佛教在中国一直处于衰落的地步，到了20世纪40年代， 白马寺已经成为伤兵医院和驻军遛马的地方。中华人民共和国成立后，政府出资整修白马寺，1961年国务院将其列为第一批全国重点文物保护单位，在法律上确 立了它的重要地位。“文化大革命”期间，白马寺由军队管理。1972年中 国政府为 了接待亚洲佛教国家的 官贝 ，重新开放了 白马寺，并从北京调运了珍贵的佛像放在寺里供奉。1980年后，白马寺重新交给佛教界管理，近年来白马寺一直不断得到维修与扩建，焕发了活力。修缮一新的 白马寺正在以崭新的面貌屹立于河洛大地，每年吸引了世界各地的游客和佛教徒前宋观瞻，江泽民等领导人都曾宋此视察过，表达了政府对这座中国佛教第一寺的关 心。1993年印度总理拉奥以及2003年瓦杰帕伊总理访华时都特意参观了白马寺。
现在我们所见到的白马寺，是明代以后重建的一所梵刹。整座建筑仿印度祗园精舍，为长方形院落，南北长约239米，东西宽约135米，各种建筑物共约百 余间。 山门是中国佛教寺院的大门，由于佛教把世俗社会看作尘世的世间，认为佛教就是要超越世间，走一条出世间的道路。同时佛教僧人讲究清净修行，远离闹市，并以 此来标榜与世俗社会的区别，走出凡尘。他们有很多人都到人烟稀少的山林或农村去建寺造庙，特别是在深山里开拓寺院，所以寺院的大门也叫“山门”。一般佛寺 有三个门， 即左、 中、右三门， 故“山门”也叫“三门”。佛教以追求解脱为宗旨，达到解脱的境界就是空、无相、无作三解脱。走进寺院的人，就应该是去追求解脱之人，所以寺院三门， 中间的取“空门”，两边分别是无相门和无作门。 山门里塑有门神二金刚， 民间称“哼哈二将”。 白马寺的山门为中国传统的牌坊式建筑，顶部慢慢向下倾斜，可以遮雨。三座门洞用青石券砌成，高大雄伟，显示了佛教的宏大气垫。清晨，旭日初升，映在白马寺 的山门，赵朴初会长书写的“白马寺”苍劲有力的大字门匾，在日光中反射出耀眼的光芒。门外有两匹石雕的汉白玉马，高1．80米左右，俯首奋蹄，似作万里征 程状。在中国，一般寺庙都是山门外放置石狮，用来表明寺院规格较高，也象征着佛的说法犹如狮子迅吼。但是，只有白马寺前面是放置的白马，这是提醒人们要永 远铭记“白马驮经”的贡献。长年守卫在寺门的石雕白马默默地伫立在山门的前面，无言无声地向人们诉说着那佛法西来的漫漫路途上发生的可歌可泣的感人事迹。
越过寺门走进寺院，当年汉明帝为西来高僧建造的寺院原型早已不复存在了，唯有古木参天的汉柏，耸立在庭院当中，伴随着念诵佛经声与袅袅升起的香烟，弥 漫在这座中国佛教祖庭的上空，久久盘桓而不肯离去。白马寺原来的建筑规模雄伟，但是漫长的历史磨难，如今仅存有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、清凉台、 毗卢阁等几座建筑。 白马寺布局规整，左右对称，遵循了中国传统建筑的设计理念，中轴线上布置的是主要建筑，这是为了更好地突出佛教崇拜的重点，附属建筑则分布于轴线两侧，是 佛教僧人居住和办事的地方。
天王殿是中轴线上的第一重大殿，或称前殿，因两边塑的是四大天王而得名。殿内中间供奉弥勒像，与弥勒像背靠背的是护法神韦陀像。白马寺的天王殿面阔五间，进深四间，斜面的屋顶缓缓而下，顶上的正脊中央装饰了圆形佛光，表示佛法光芒四照，温暖人间。
大佛殿是第二重大殿。正面供奉的是释迦牟尼佛，文殊菩萨和普贤菩萨分别坐在两边。文殊菩萨着骑狮子，手拿经卷，是“智慧渊博”的化身；普贤菩萨跨着大 象，手托如意钩，是“德行圆满”的代表。大佛殿背面是站立的观音菩萨塑像，观音菩萨左手持内装甘露水的净瓶，表示“消灾去病”；她的右边有一鹦鹉鸟， 口衔念珠，表示“念诵佛经”。大佛殿的上面写了“佛光普照”四个大字，背面写了“法轮常转”四个字，揭示了西来的印度佛教传到中国到处传播和源远流长的事 实。
大雄殿是中轴线上的第三重大殿，“大雄”是梵语Mahavira的意译，表示伟大英雄的意思。佛教徒把佛看作是大智慧、大威力者，大雄也成了佛的尊 称。故名思义，这座大殿供奉的是佛，所以它也是寺院的主殿和朝拜中心。白马寺的大雄殿建在高约一米的台基上，房顶拱立，石鼓式柱础，撑起了大殿的身躯。殿 壁上砌有“梯形”的青砖和青石，这在中国殿宇建筑上甚为少见。大雄殿正面塑的是释迦牟尼佛像，迦叶和阿难两位弟子立在旁边。传说佛陀圆寂后，迦叶领导了僧 团，佛法得以传继。阿难诵出了律典，佛教从此有法可依。由于他们对佛教做出了贡献，所以佛弟子们把他们放在殿内供奉。殿内的两侧为十八罗汉塑像，墙壁间有 佛像5056尊。大雄殿里的佛像都是元代的塑像，有800年的历史，至今保存完好，栩栩如生，令人生起赞叹。
接引殿又称“立佛殿”，是今存五重大殿中面积最小、重建最晚的一座佛殿，里面供奉的是西方教主阿弥陀佛，旁边是观世音菩萨和大势至菩萨。据说众生在赖以生活的现世间结束后，就要到另一个西方世界，阿弥陀佛就是西方世界的领导人，观世音菩萨和大势至菩萨是佛的两位助手。
白马寺东侧原为门头堂、客堂、斋堂，这是用来接待外来的僧人和客人的地方，也是寺院里吃饭的地方。西侧为云水堂、祖堂、禅堂，这是安放祖师牌位和僧人 修行打坐的地方。寺里所有的僧人都在东西两侧居住。古代的中国寺院等级森严，东侧和西侧的功能明显，居住的僧人也不一样，到了现在，随着中国封建社会的解 体，等级制度的观念在佛教内部也正在淡薄，东西两侧的分工虽然存在，但是并不像以往那样绝对区分。
山门内东西两侧是摄摩腾和竺法兰两人的墓地。摄摩腾是中印度人，婆罗门种姓，从小聪敏，博通大小乘经律。他是一位爱好和平的人。据说他曾经游历到西印 度一小国，应国人的邀请讲《金光明经》，此时正好有邻国起军队宋攻，大家都慌了起来，摄摩腾镇静地告诉大家：你们不用害怕，我所讲的这部经，有神保护，不 会让你们受累的。于是他只身前往军队劝和弥兵，人民再次得以安居。竺法兰亦中印度人，擅长于讽诵经论，数万章随口颂出，天竺的学者都拜他为师。他来中国 后，致力于传译佛经的活动，除了与摄摩腾合译《四十二章经》外，还自己单译了《十地断结经》、《佛本生经》、《佛本行经》、《法海藏》等经典。他是中印文 化交流的先驱。历朝统治者都亲自或派人到此凭吊追谥。
白马寺最后面是清凉台，高约6米，东西长42．8米，南北宽32．4米，青砖围砌，伟观壮哉。相传这里原是汉明帝乘凉、读书之处，二位印度高僧来了以 后， 明帝将此献给他们，让他们禅居于此，专心译经传教。据说中国第一本佛经《四十二章经》就是在这里译出的，镶嵌于台壁上的石刻经文，是清代人制做的。所以这 里成为历代珍藏佛经的地方，1995年建立了藏经阁，高达3．5米的藏经柜里摆放了历代的佛教版本。与藏经阁相对的是法宝阁，印度总理拉奥赠送的一尊铜佛 就供在此处。清凉台上的中心建筑是毗卢阁，供奉的是毗卢舍那佛，亦称大日佛，文殊菩萨和普贤菩萨立在两边，为清代的塑像。玉佛阁里安放了缅甸华侨佛教徒捐 赠的释迦牟尼坐佛像，重1．5吨，高1．6米。清凉台自成院落、布局整齐。在毗卢阁后面还有著名的《王诤碑》，龙飞凤舞，书法一流。毗卢阁周围环绕的建筑 物是配殿、僧房等等，纪念摄摩腾和竺法兰二位印度高僧的大殿就在这里，它与外面的大寺院相隔，是又一别有风味的天地，被认为是“空中庭院”，系白马寺特有 的胜迹，位于寺内诸景之首。
白马寺作为中国佛教的“释源”， 受到了历代佛教徒的崇奉，寺内至今保存了众多的有价值的文物和碑刻铭文，所藏唐代经幢、元代碑刻都有较高艺术价值。原有石刻弥勒菩萨像，已被盗往美国。现 存佛教造像，大多是元、明、清的作品。大雄宝殿的弥勒佛等佛像，是1973年从北京故宫慈宁宫大佛堂迁来。
1992年泰国居士赠送了一尊铜佛，寺里又修建了具有泰国风格的泰佛殿，象征着中泰两国和大乘佛教与上座部佛教永远友好。
在白马寺的东南方向有一座齐云塔院。这是金大定十五年(公元1175)建造的，齐云塔高25米，与远处邙山相望，攀上13层塔顶，极目远眺，还是能把 洛阳城收揽眼底。如果在塔周围20米处击掌，塔身就会发出蛙鸣的声音，令人称奇。白马寺南面还有两个土丘，这是焚经台。据说佛教初传中国，受到道士的刁 难，五岳八山的道士690人上表给朝廷，要求用火来检验佛、道二教之优劣。于是汉明帝召集众人，摆上火坛，结果道教的书遇火尽成灰烬，佛经放在火中却丝毫 无损，佛教取得了进入中国后第一场胜利，从此开始立足。火烧佛经不足为信，但却反映了佛教初传中国时受到了中国传统宗教势力的反对这一事实。
丝绸之路是中国古代对外交流的通道，是商业、宗教、文化交流的必经之路。要知道古人出外没有现在的飞机、轮船，也没有火车和汽车代步，顶多有几匹牲口 权当车舆。能够承担弘传佛法的人，没有健康的体魄和坚强的意志是不能完成此大任的。佛教沿着这条古老的道路蹒跚而来，沿途撒下了一颗颗种子，催化出沁润人 类心田的一片片香瓣，结出了一个个丰硕的果实。如今2000年过去，白马寺依然耸立在河洛平原，无数的高僧文人不断来此拜谒，凭吊前贤留给后人的深深恩 惠，历代战火曾经让白马寺伤筋动骨，但是它最终走出沼泽，迎来了灿烂的明天。
中国河南洛阳被称为“九朝古都”，中国历史上曾经有过九个朝代先后在这里建都。洛水在这里静静地流淌，远处是青翠的邙山，2000多年前中国汉朝的统治者看中了这块龙凤宝地，强大的汉朝盛世，不仅以国力和军事在世界称鼎，而且还把中国文化推向了一个新的阶段。
汉永平八年(公元前95年)的一天夜里，汉朝的汉明帝在夜里做梦，见到一位身上透着金光的人飞到了金鸾殿前，明帝心里充满了喜悦。第二天一早，汉明帝 就召集大臣召开御前会议，向大家询问，我昨天晚上梦到的是一位什么样的神人?群臣面面相觑，只有一位见多识广的傅毅这时勇敢地站出来， 向皇上答道：“臣听说天竺有得道的人，号之曰‘佛’，能在空中飞行，身有日光，莫不就是‘佛’吧?”于是， 明帝派遣蔡情率队到天竺国求佛。永平十年(公元67年)蔡情一队人马风尘仆仆地在月氏国游走，指望能够尽早地到达天竺，不意却在这时意外地见到了两位来自 天竺的高僧，一位是迦叶摩腾，另一位是竺法兰。蔡愔喜出望外，向两位高僧提出到汉地弘扬佛教的请求，天竺国沙门爽快地答应了。蔡愔领着迦叶摩腾、竺法兰二 人沿着回路疾行，随身带着从印度带来的贝叶经和佛像等，这些珍贵的经像由一匹白马驮着，很快就回到京都洛阳。
蔡情领着天竺来的僧人回到洛阳的消息一经传开，在整个朝廷引起了震动，汉明帝欣喜若狂，有感于梦中的景象成为事实，真是天赖人助。他重赏蔡情等人， 同时下诏将请来的两位天竺僧人安排在朝廷的官方驿站里居住，特地嘱咐一定要好好接待。第二年，明帝下令将驿站改为寺庙， 以同来驮经的白马命名，于是中国第一座佛教寺院一一白马寺诞生了。从此，开创了中国佛教的新纪元。
汉明帝夜梦神人，遣使求法的事情虽不可全信，但是印度的佛教的的确确就是在中国汉代大一统的盛世下请进来的，中国人以开放的心理接纳了印度佛教， 印度从此被中国人看作“西天佛国”，中印佛教文化交流成为古代中外文化交流的一条主线!
佛教认为，世界上的事物总是处于没有常性的状态，任何事物都有一个成住坏空的过程。白马寺也是这样，脱离不了这个“无常”的法则。汉明帝为灰尘尚未洗 去的西天佛国的僧人建造了寺院，并以那匹驮着佛经的白马命名了寺名，白马寺成为中国佛教的祖庭和“释源”， 但是就在几百年后，白马寺开始碰到厄运。北魏永熙年间(532734年)，因洛阳祸乱迭起， 白马寺遭到破坏，殿堂损毁，佛像倒塌，一片狼籍。隋唐两代皇帝崇奉佛教， 白马寺再次复苏，在女皇武则天支持下， 白马寺广修殿阁，规模宏大，达到了空前繁荣。然而“安史之乱”与“会昌法难”接踵而来， 白马寺再次遭受更加严重的破坏。宋太宗赵光胤夺取政权后，恢复了崇佛的政策，下诏重新修建白马寺。宋灭元兴，龙川和尚奉元世祖的诏令，对白马寺进行了大规 模整修，寺内增塑佛像、菩萨及天王像。明太祖朱元璋从小做了和尚，深知白马寺在佛教界中的地位，他在取得政权登上皇帝的宝座后，就下令整修白马寺。200 余年后，嘉靖皇帝执政，掌印太监总督东厂黄锦再次发起并主持重修白马寺，奠定了现在白马寺的规模和布局。清康熙年间，知县高镐、住持如诱又一次重修白马 寺。1932年，住持僧德浩法师又做了局部修补，但是这时佛教在中国一直处于衰落的地步，到了20世纪40年代， 白马寺已经成为伤兵医院和驻军遛马的地方。中华人民共和国成立后，政府出资整修白马寺，1961年国务院将其列为第一批全国重点文物保护单位，在法律上确 立了它的重要地位。“文化大革命”期间，白马寺由军队管理。1972年中 国政府为 了接待亚洲佛教国家的 官贝 ，重新开放了 白马寺，并从北京调运了珍贵的佛像放在寺里供奉。1980年后，白马寺重新交给佛教界管理，近年来白马寺一直不断得到维修与扩建，焕发了活力。修缮一新的 白马寺正在以崭新的面貌屹立于河洛大地，每年吸引了世界各地的游客和佛教徒前宋观瞻，江泽民等领导人都曾宋此视察过，表达了政府对这座中国佛教第一寺的关 心。1993年印度总理拉奥以及2003年瓦杰帕伊总理访华时都特意参观了白马寺。
现在我们所见到的白马寺，是明代以后重建的一所梵刹。整座建筑仿印度祗园精舍，为长方形院落，南北长约239米，东西宽约135米，各种建筑物共约百 余间。 山门是中国佛教寺院的大门，由于佛教把世俗社会看作尘世的世间，认为佛教就是要超越世间，走一条出世间的道路。同时佛教僧人讲究清净修行，远离闹市，并以 此来标榜与世俗社会的区别，走出凡尘。他们有很多人都到人烟稀少的山林或农村去建寺造庙，特别是在深山里开拓寺院，所以寺院的大门也叫“山门”。一般佛寺 有三个门， 即左、 中、右三门， 故“山门”也叫“三门”。佛教以追求解脱为宗旨，达到解脱的境界就是空、无相、无作三解脱。走进寺院的人，就应该是去追求解脱之人，所以寺院三门， 中间的取“空门”，两边分别是无相门和无作门。 山门里塑有门神二金刚， 民间称“哼哈二将”。 白马寺的山门为中国传统的牌坊式建筑，顶部慢慢向下倾斜，可以遮雨。三座门洞用青石券砌成，高大雄伟，显示了佛教的宏大气垫。清晨，旭日初升，映在白马寺 的山门，赵朴初会长书写的“白马寺”苍劲有力的大字门匾，在日光中反射出耀眼的光芒。门外有两匹石雕的汉白玉马，高1．80米左右，俯首奋蹄，似作万里征 程状。在中国，一般寺庙都是山门外放置石狮，用来表明寺院规格较高，也象征着佛的说法犹如狮子迅吼。但是，只有白马寺前面是放置的白马，这是提醒人们要永 远铭记“白马驮经”的贡献。长年守卫在寺门的石雕白马默默地伫立在山门的前面，无言无声地向人们诉说着那佛法西来的漫漫路途上发生的可歌可泣的感人事迹。
越过寺门走进寺院，当年汉明帝为西来高僧建造的寺院原型早已不复存在了，唯有古木参天的汉柏，耸立在庭院当中，伴随着念诵佛经声与袅袅升起的香烟，弥 漫在这座中国佛教祖庭的上空，久久盘桓而不肯离去。白马寺原来的建筑规模雄伟，但是漫长的历史磨难，如今仅存有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、清凉台、 毗卢阁等几座建筑。 白马寺布局规整，左右对称，遵循了中国传统建筑的设计理念，中轴线上布置的是主要建筑，这是为了更好地突出佛教崇拜的重点，附属建筑则分布于轴线两侧，是 佛教僧人居住和办事的地方。
天王殿是中轴线上的第一重大殿，或称前殿，因两边塑的是四大天王而得名。殿内中间供奉弥勒像，与弥勒像背靠背的是护法神韦陀像。白马寺的天王殿面阔五间，进深四间，斜面的屋顶缓缓而下，顶上的正脊中央装饰了圆形佛光，表示佛法光芒四照，温暖人间。
大佛殿是第二重大殿。正面供奉的是释迦牟尼佛，文殊菩萨和普贤菩萨分别坐在两边。文殊菩萨着骑狮子，手拿经卷，是“智慧渊博”的化身；普贤菩萨跨着大 象，手托如意钩，是“德行圆满”的代表。大佛殿背面是站立的观音菩萨塑像，观音菩萨左手持内装甘露水的净瓶，表示“消灾去病”；她的右边有一鹦鹉鸟， 口衔念珠，表示“念诵佛经”。大佛殿的上面写了“佛光普照”四个大字，背面写了“法轮常转”四个字，揭示了西来的印度佛教传到中国到处传播和源远流长的事 实。
大雄殿是中轴线上的第三重大殿，“大雄”是梵语Mahavira的意译，表示伟大英雄的意思。佛教徒把佛看作是大智慧、大威力者，大雄也成了佛的尊 称。故名思义，这座大殿供奉的是佛，所以它也是寺院的主殿和朝拜中心。白马寺的大雄殿建在高约一米的台基上，房顶拱立，石鼓式柱础，撑起了大殿的身躯。殿 壁上砌有“梯形”的青砖和青石，这在中国殿宇建筑上甚为少见。大雄殿正面塑的是释迦牟尼佛像，迦叶和阿难两位弟子立在旁边。传说佛陀圆寂后，迦叶领导了僧 团，佛法得以传继。阿难诵出了律典，佛教从此有法可依。由于他们对佛教做出了贡献，所以佛弟子们把他们放在殿内供奉。殿内的两侧为十八罗汉塑像，墙壁间有 佛像5056尊。大雄殿里的佛像都是元代的塑像，有800年的历史，至今保存完好，栩栩如生，令人生起赞叹。
接引殿又称“立佛殿”，是今存五重大殿中面积最小、重建最晚的一座佛殿，里面供奉的是西方教主阿弥陀佛，旁边是观世音菩萨和大势至菩萨。据说众生在赖以生活的现世间结束后，就要到另一个西方世界，阿弥陀佛就是西方世界的领导人，观世音菩萨和大势至菩萨是佛的两位助手。
白马寺东侧原为门头堂、客堂、斋堂，这是用来接待外来的僧人和客人的地方，也是寺院里吃饭的地方。西侧为云水堂、祖堂、禅堂，这是安放祖师牌位和僧人 修行打坐的地方。寺里所有的僧人都在东西两侧居住。古代的中国寺院等级森严，东侧和西侧的功能明显，居住的僧人也不一样，到了现在，随着中国封建社会的解 体，等级制度的观念在佛教内部也正在淡薄，东西两侧的分工虽然存在，但是并不像以往那样绝对区分。
山门内东西两侧是摄摩腾和竺法兰两人的墓地。摄摩腾是中印度人，婆罗门种姓，从小聪敏，博通大小乘经律。他是一位爱好和平的人。据说他曾经游历到西印 度一小国，应国人的邀请讲《金光明经》，此时正好有邻国起军队宋攻，大家都慌了起来，摄摩腾镇静地告诉大家：你们不用害怕，我所讲的这部经，有神保护，不 会让你们受累的。于是他只身前往军队劝和弥兵，人民再次得以安居。竺法兰亦中印度人，擅长于讽诵经论，数万章随口颂出，天竺的学者都拜他为师。他来中国 后，致力于传译佛经的活动，除了与摄摩腾合译《四十二章经》外，还自己单译了《十地断结经》、《佛本生经》、《佛本行经》、《法海藏》等经典。他是中印文 化交流的先驱。历朝统治者都亲自或派人到此凭吊追谥。
白马寺最后面是清凉台，高约6米，东西长42．8米，南北宽32．4米，青砖围砌，伟观壮哉。相传这里原是汉明帝乘凉、读书之处，二位印度高僧来了以 后， 明帝将此献给他们，让他们禅居于此，专心译经传教。据说中国第一本佛经《四十二章经》就是在这里译出的，镶嵌于台壁上的石刻经文，是清代人制做的。所以这 里成为历代珍藏佛经的地方，1995年建立了藏经阁，高达3．5米的藏经柜里摆放了历代的佛教版本。与藏经阁相对的是法宝阁，印度总理拉奥赠送的一尊铜佛 就供在此处。清凉台上的中心建筑是毗卢阁，供奉的是毗卢舍那佛，亦称大日佛，文殊菩萨和普贤菩萨立在两边，为清代的塑像。玉佛阁里安放了缅甸华侨佛教徒捐 赠的释迦牟尼坐佛像，重1．5吨，高1．6米。清凉台自成院落、布局整齐。在毗卢阁后面还有著名的《王诤碑》，龙飞凤舞，书法一流。毗卢阁周围环绕的建筑 物是配殿、僧房等等，纪念摄摩腾和竺法兰二位印度高僧的大殿就在这里，它与外面的大寺院相隔，是又一别有风味的天地，被认为是“空中庭院”，系白马寺特有 的胜迹，位于寺内诸景之首。
白马寺作为中国佛教的“释源”， 受到了历代佛教徒的崇奉，寺内至今保存了众多的有价值的文物和碑刻铭文，所藏唐代经幢、元代碑刻都有较高艺术价值。原有石刻弥勒菩萨像，已被盗往美国。现 存佛教造像，大多是元、明、清的作品。大雄宝殿的弥勒佛等佛像，是1973年从北京故宫慈宁宫大佛堂迁来。
1992年泰国居士赠送了一尊铜佛，寺里又修建了具有泰国风格的泰佛殿，象征着中泰两国和大乘佛教与上座部佛教永远友好。
在白马寺的东南方向有一座齐云塔院。这是金大定十五年(公元1175)建造的，齐云塔高25米，与远处邙山相望，攀上13层塔顶，极目远眺，还是能把 洛阳城收揽眼底。如果在塔周围20米处击掌，塔身就会发出蛙鸣的声音，令人称奇。白马寺南面还有两个土丘，这是焚经台。据说佛教初传中国，受到道士的刁 难，五岳八山的道士690人上表给朝廷，要求用火来检验佛、道二教之优劣。于是汉明帝召集众人，摆上火坛，结果道教的书遇火尽成灰烬，佛经放在火中却丝毫 无损，佛教取得了进入中国后第一场胜利，从此开始立足。火烧佛经不足为信，但却反映了佛教初传中国时受到了中国传统宗教势力的反对这一事实。
丝绸之路是中国古代对外交流的通道，是商业、宗教、文化交流的必经之路。要知道古人出外没有现在的飞机、轮船，也没有火车和汽车代步，顶多有几匹牲口 权当车舆。能够承担弘传佛法的人，没有健康的体魄和坚强的意志是不能完成此大任的。佛教沿着这条古老的道路蹒跚而来，沿途撒下了一颗颗种子，催化出沁润人 类心田的一片片香瓣，结出了一个个丰硕的果实。如今2000年过去，白马寺依然耸立在河洛平原，无数的高僧文人不断来此拜谒，凭吊前贤留给后人的深深恩 惠，历代战火曾经让白马寺伤筋动骨，但是它最终走出沼泽，迎来了灿烂的明天。
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